18 Nisan 1968 günü Londra Köprüsü satıldı, yanlışlıkla da olsa…55 yıllık bu ilginç hikaye ılık bir Nisan günü iyi gider. Satılma yıl dönümünde. Ne de olsa dünyanın satışı yapılan en büyük antika objesidir Londra Köprüsü ve bu haliyle de Guinness Rekorlar Kitabı’na geçmiştir.

Tabi Londra Köprüsü Romalılar dahil bir çok kere inşa edildi. 1831 yılında da sekizinci defa mimar John Rennie’nin son projesi olarak inşa edildi ama suya batmaya başladığı ve artan trafiği kaldıracak kadar güçlü olmadığı için yenilenmek istendi ama önce var olanı satmak gerekti.

Arizona çölüne…renkli kişiliği ile bilinen ve Arizona’nın turizm gelirlerini artırmak amacındaki iş adamı Robert McCulloch tarafından satın alındı.

İş adamı köprü için 2 milyon 460 bin Amerikan Dolar’ı ödedi ama taşınması için de 7 milyon Dolar daha gerekti; 10,276 granit blok ne de olsa!

Londra Köprüsü’nün sökülmesi ile yenisinin inşa edilmesi öyle senkronize bir surette yapıldı ki bir gün dahi köprü üzerindeki trafik aksamadı. Şimdilerdeki inşaatlar için yol kapatma ve sürelerine bakıldığında ne şahane bir koordinasyon gerektiği anlaşılabilir.

Arizona’ya taşınan köprünün yeniden inşası ve montesi için de Antik Mısır’ın piramitleri inşa etme yöntemi kullanıldı. Kemerlerin geleceği yere onların modelinde kum setleri yapıldı ve iş bitince de bunlar kaldırılarak kemerler yerleştirildi. Sonra da oluşturulan kanalla Havasu Gölü’nden köprünün altına su verildi.

1971 yılında da Londra Belediye Başkanı Lord beyin da katıldığı bir törenle açıldı ve altından da su geçirildi. Öyle ki şehir de gerçekten bir cazibe haline geldi ve yılda 2 milyon turist çeker oldu.

Bu satın alma işlemi Amerikalılar arasında çok konuşuldu ve adına ‘McCulloch’s Folly’/Çılgınlığı veya Deliliği denildi. Hatta aslında kendisinin Londra Köprüsü’nü değil de Tower Bridge denilen Kule/Kale Köprü’yü satın aldığını düşündüğü ama onu değil de gösterişsiz bir köprüyü satın aldığını fark edince de hata yaptığını kabullenemediği için satın almadan vaz geçemediğini de konuştular.

Satın alma işlemi ve başarısı Amerikalı işadamlarını daha ileri düşünmeye sevk etti ve San Diego’lu işadamları Big Ben’i de satın bize dediler. O ‘Cazibeyi artıcı bir süstür’ cevabını aldılar.

Şarkıdaki ‘London Bridge is falling down’ kısmına bakınca Londra Köprüsü hiç yıkıldı mı diye sorarsanız. Romalılardan beri kaç kere yapıldığına bakarsanız yıkılmak üzere olduğunu ancak yetkililerin buna izin vermeyip yeniden inşa ettiğini görürsünüz. 1281 yılında 5 tane kemeri ve 1437 yılında da iki kemeri yıkılan Londra Köprüsü, Milattan Önce 49 yılından Milattan Sonra 1970’li yıllara kadar tam 9 kere inşa edildi.