İngiltere’de her genç kız 14 Şubat’ta evlenmeyi düşler. O gün gelinlik giyerse seneler sonra bile yıldönümünü sadece evli bir kadın olarak değil hala bir sevgili olarak kutlayacağına inanır.
Bugünü kutlamanız için illa genç ve aşık olmanız gerekmez. Yeter ki sevginin, arkadaşlığın, gönül yandaşlığının güzelliğini unutmamış olun.
Peki , “Aziz Valentine” kim? Hristiyanlıkta üç tane St.Valentine var. Üçü de şehit edilmiş. Bunlardan biri 3.yüzyılda yaşamış bir papaz. Bekarların, evli erkeklerden, daha iyi birer asker olacağına inanan Roma imparatoru II.Claudius çıkardığı bir kanunla bekar erkeklerin evlenmesini yasaklar. Bunu adalet dışı bulan Valentine birbirinden ayrı kalmaya dayanamıyan aşıkların nikahlarını gizlice kıymaya devam eder. Bir müddet sonra olay meydana çıkar ve asi papaz imparator tarafından ölüme mahkum edilir. Hikayeye göre ilk “Valentine Kartı’nı da papazın kendisi gönderir. Hapishanede ölümünü beklerken kendisini her gün ziyaret eden gardiyanın kızına aşık olur. 14 Şubat’taki infazdan bir gün evvel genç kıza bir mektup yazar ve “Valentine” diye imzalar. Bu değim bugünde aynen kullanılıyor. Zamanla sevgililerin koruyucusu haline gelen Aziz Valentine 14 Şubat’ta sevenlerin birbirlerine kart eşliğinde kırmızı güller, çikolata ve şiir göndermeleri gibi sevgi ifade eden sembolik davranışlarla anılır.
Bir diğer hikaye ise Valentine adlı çocukları çok seven bir papaz Romalıların tanrısını kabul etmediği için hapse gönderilir. Kendisini özleyen çocuklar hapishane hücresinden sevgi dolu notlar atarlar. Valentine M.S 14 Şubat 496 yılında idam edilmiştir. Aziz Val St. Gelasius’da bugünü “Valentines” günü ilan eder. O günden sonra 14 Şubat sevenlerin günü ilan edilir.
Valentine kartlarının en eski örneklerinden bazıları genç bir Fransız asilinden kalma 1415 deki Agincourt Savaşı’ndan sonra Tower of London’da tutuklu bulunan Orleans Dükü Charles Fransa’daki karısına şiir ve kafiyeli mektuplar gönderir.
15.yy.da yapılmış kartlardan biri Latin mitolojisinin aşk tanrısı Cupid’I, yanında genç ve güzel bir kadın bulunan şövalyenin kalbine aşk oklarını saplarken gösteriyor. 17. asırda aşıklar kartlarında kendi yazdıkları şiirleri kullanmaya başlarlar.
Bir sonraki asırda kuşların eşlerini Şubat’ın 14’ünde seçtiklerine inanılmaya başlandı. Kumru ve güvencinler hayatları boyunca aynı eşle kaldıkları için bu iki kuş türü sadakatin sembolü olarak St.Valentine günü için en çok kullanılan imajlardan oldular. Gümüş ve altın halkalar, bu renklerdeki iplerden yapılmış düğümler, danteller, oklar, kanayan kalpler hep aşk ve aşıklarla bağdaştırılarak sembol haline geldiler. İlk ticari Valentine kartı 1800 senesinde yapıldı., ve oldukça basitti. 1830-40 larda iyi kağıt kullanılarak yapılan kartlar saten kurdelalar, danteller, altın ve gümüş simlerle süsleniyor ve fahiş fiyatlarla satılıyordu. İlk mekanik kartlar da bu tarihlerde yapıldı. Kuzey Amerika’daki kutlamalar 1720 lerde “Valentine Yazıları” bu kıtaya ihraç edilmesiyle yaygınlık kazanmaya başladı. Bunlar aşk ile ilgili bir çok romantik şiir ve kafiyeli yazıların bir araya getirildiği kitapçıklardı. Sadece erkeklerin yazacakları “teklif yazılarını değil, kadınların göndereceği” “kabul “ mesajlarını da içeriyordu. Bu tarihten sonra orijinalliklerini kaybeden kartlar ucuz kopyalar olmaya başladı. Ticari amaçlarla yazıların içeriğinden ziyade zevksiz ve aşırı süslere önem verildi. Amerika’da komik ve oldukça alaycı kartlar yaşlı kadınları, evde kalmışları ve tutucu öğretmenleri konu almaya başladı. Bunlara “sirkeli Valentine’ler adı verildi.
20.yy. Valentine kartları evvelki asrın aşırı sentimentalizminden kurtulmuş görünüyor, ve çikolata, şekerleme, şampanya, çicek, parfüm gibi hediyelere eşlik ederek kullanılıyor. Yine de Christmas’dan sonra en çok satılan kart türü. Her duruma göre kart bulmanız mümkün, romantik, sofistike, entelektüel, şakacı, sevgilinize , eşinize, çocuklara, anne babanıza, köpeğinize bile. Batı’nın mal satmak için hiçbir fırsatı kaçırmama tutumu köpeğinize bile Valentine kartı göndermenizi istiyor sizden. Yeter ki siz onu sevin.