Galler Prensesi Diana ile birlikte geçirdiği trafik kazasında oğlunu kaybeden, Londra’nın lüks alışveriş merkezi Harrods’ın eski sahibi Mohamed Al Fayed, 94 yaşında hayatını kaybetti.
Al Fayed, Mısır'da doğdu, 1970'lerde İngiltere'ye taşınmadan önce Orta Doğu'da bir iş imparatorluğu kurdu.
Ancak ülkesi olarak benimsediği İngiltere’den vatandaşlık alma hayalini hiçbir zaman gerçekleştiremedi.
Yaşlılık yıllarını Dodi ve Diana'nın ölümüne yol açan koşulları sorgulayarak geçirdi.
Ailesi, Cuma günü yayımladıkları bir açıklamada, "Bayan Al Fayed, çocukları ve torunları, sevgili eşi, babaları ve büyükbabaları Mohamed'in 30 Ağustos 2023 Çarşamba günü yaşlılık sebebiyle huzur içinde vefat ettiğini teyit eder” dedi.
"Sevdikleriyle birlikte uzun ve tatmin edici bir emeklilik dönemi yaşadı.”
Daha sonra Harrods'ta halkla ilişkiler müdürü olarak Al Fayed'in yanında çalışan eski BBC Kraliyet muhabiri Michael Cole, onu "olağanüstü bir karakter" olarak tanımladı.
Michael Cole, BBC Radyo 4’e verdiği röportajda Al Fayed’in, ”etkileyici ve hayattan daha büyük" bir karakter ve "insanlıkla dolu" biri olduğunu söyledi.
Al Fayed'in uzun yıllar sahibi olduğu Fulham Futbol Kulübü, ölümü nedeniyle "inanılmaz bir üzüntü içerisinde olduklarını” açıkladı.
Açıklamada, "Kulübümüz için yaptıklarından dolayı Mohamed'e şükran borçluyuz” denildi ve ailesi ile arkadaşlarına başsağlığı dilendi.
Kulüpteki halefi Shahid Khan, kulübün internet sitesine konan bir mesajla başsağlığı diledi.
"Fulham'ın hikayesi, Al Fayed'in başkan olarak bulunduğu katkılar olmadan anlatılamaz" dedi.
"O, Premier Lig'e yükselmemiz, Avrupa Ligi Finali oynamamız ve hem oyuncular hem de takımın yaşadığı büyülü anlarla hatırlanacak."
Gazeteci Piers Morgan, Al Fayed'in Diana'nın da öldüğü kazadan sonraki yıllarını, “sevgili oğlu Dodi’yi kaybetmeyi asla aşamayan bir adamın olağanüstü güç gösterisi" olarak tanımladı. Onun "kusurlu, karmaşık bir karakter" olduğunu söyleyen gazeteci, ancak ondan hoşlandığını da ekledi.
Al Fayed, Mısır'daki memleketi İskenderiye'nin sokaklarında gazlı içecek satmaktan doğru bağlantılarla iş dünyasında büyük bir isim olmaya yükseldi.
Hayatı, kendisini Suudi Arabistan'daki ithalat işine sokan, Suudi milyoner silah tüccarı Adnan Kaşıkçı'nın kız kardeşi olan ilk eşi Samira Kaşıkçı ile tanıştıktan sonra değişti.
Bu rol onun Mısır'da yeni bağlantılar kurmasına yardımcı oldu ve evlilik iki yıldan biraz fazla sürse de sonrasında Al Fayed kendi nakliye işini kurdu.
1966'da dünyanın en zenginlerinden biri olan Brunei Sultanı'nın danışmanı oldu.
1974'te İngiltere'ye taşındı ve beş yıl sonra kardeşi Ali ile birlikte Paris'teki Ritz Oteli’ni 20 milyon sterline satın aldı.
Madencilik şirketi Lonrho grubuyla kılıçların çekildiği bir ihale savaşının ardından 1985 yılında Harrods'u 615 milyon sterline devraldı.
Onun sahip olduğu sırada Fulham FC üçüncü sıradan Premier Lig'e yükseldi.
Great Ormond Street Hastanesi de dahil olmak üzere hayır kurumlarına cömertçe bağışlarda bulundu ve beş çocuk babası olarak, yoksul veya hasta çocuklara yardım etmeye özel bir ilgi gösterdi.
1987'de, yoksul, travma geçiren ve çok hasta gençlerin hayatlarını iyileştirmek için çalışan Al Fayed Yardım Vakfı'nı kurdu.
Film yapımcısı oğlu Dodi ve o zamanki sevgilisi Galler Prensesi Diana, 1997'de ikisinin de ölümüne neden olan araba kazasından önce, onun Paris'teki Ritz Oteli’nden ayrılmışlardı.
Al Fayed, kazanın şokunu asla atlatamadı ve ölümlerle ilgili spekülasyonlara takıntılı hale geldi.
Şubat 2008'deki soruşturmadaki ifadeleri arasında, ölümlerin Prens Philip'in emriyle ve MI6'nın göz yummasıyla gerçekleştiği iddiaları da vardı.
Bunlar hakim tarafından "komplo teorisi" olarak değerlendirildi ve jüri tarafından reddedildi.
Al Fayed’in, İngiliz vatandaşlığını alma girişimi iki kez başarısız oldu.
1995'te, ikinci kez reddedildikten sonra öfkelenerek basına, Avam Kamarası'nda kendi çıkarları hakkında sorular sormaları için iki Muhafazakar Partili bakan Neil Hamilton ve Tim Smith'e para ödediğini söyledi.
Her ikisi de hükümetten ayrıldı ve iddiayı reddeden Hamilton, Al Fayed'e karşı açtığı iftira davasını kaybetti.
Üçüncü bir siyasetçi, o zamanlar Kabine Bakanı olan Jonathan Aitken de, bir grup Suudi silah tüccarıyla aynı anda Al Fayed'in Paris'teki Ritz Oteli’n’de bedava kaldığını açıklamasının ardından istifa etti.
2010 yılında Al Fayed, Harrods'u Katar'ın varlık fonuna sattı. Ödenen ücretin neredeyse yarısı şirketin borçlarını kapatmak için kullanıldı.
Kraliyet tarihçisi Profesör Kate Williams, Al Fayed'in oğlunun ölümünden sonra kendini bir misyona adadığını ancak ikonik Harrods mağazasını yeniden şekillendiren kişi olarak da hatırlanacağını söyledi.
"Bu onun rüyası ve bebeğiydi" dedi.
Al Fayed'in hayır kurumları ve hastanelere büyük bağışlar yaptığını ve Prenses Diana ile bu şekilde tanıştığını ekledi.
BBC’ye konuşan Profesör Williams, "İngiliz yaşamında çok önemli bir güçtü" dedi ve onun unutulmayacak bir şahsiyet olduğunu söyledi.
(BBC Türkçe)